Kiedy na jarmarkach bożonarodzeniowych kupujemy ciepłe jadalne kasztany, często nie zdajemy sobie sprawy, że ta mała roślina oferuje znacznie więcej niż tylko rozgrzewający dodatek do zmarzniętych rąk. Jadalne kasztany są doskonałym źródłem składników odżywczych i mają bogatą tradycję kulinarną. Przyjrzyjmy się, jakie korzyści zdrowotne przynoszą jadalne kasztany i dlaczego powinniśmy je wprowadzić do naszej diety w czasie ich zbiorów i dostępności, nie tylko na Boże Narodzenie.
Tradycja kulinarna
Jadalne kasztany mają długą i bogatą historię sięgającą czasów starożytnego Rzymu i Grecji, gdzie były cenione jako ważne źródło pożywienia. W regionach takich jak basen Morza Śródziemnego, Bałkany czy niektóre części Azji, jadalne kasztany uważane były za "chleb gór". W tych regionach były wykorzystywane jako podstawowy produkt, który w zimowych miesiącach często był jedynym źródłem pożywienia. Ludzie jedli je pieczone, gotowane lub mielili na mąkę kasztanową, którą zastępowali zboża. Kasztany były tak ważne, że w niektórych rejonach stały się częścią tradycji ludowych i obrzędów, na przykład podczas zbiorów kasztanów, kiedy świętowano ich plony. Nadal są integralną częścią dziedzictwa kulinarnego w wielu krajach europejskich, takich jak Francja, Włochy czy Hiszpania.
 Nutriční benefity jedlých kaštanů.jpg)
Różnica między jadalnymi a "zwykłymi" kasztanami
Kasztany, które zbieramy w parkach (kasztanowiec pospolity – Aesculus hippocastanum), nie są jadalne. Jadalny kasztan pochodzi z gatunku Castanea sativa a jego owoce nadają się do spożycia. W przeciwieństwie do kasztanowca pospolitego, który zawiera substancje toksyczne dla człowieka, owoce jadalnego kasztana są bezpieczne i bogate w składniki odżywcze. Różnicę można łatwo rozpoznać także wizualnie – owoce jadalnego kasztana są nieco mniejsze i ich powierzchnia jest gładsza.
Bogactwo odżywcze jadalnych kasztanów
Jadalne kasztany są wyjątkowe swoim składem odżywczym. W przeciwieństwie do innych orzechów, zawierają mniej tłuszczów i więcej węglowodanów, co czyni je doskonałym źródłem energii. Zawierają także błonnik, witaminę C i minerały, takie jak miedź, mangan i potas. W porównaniu z innymi roślinami, np. ziemniakami, kasztany mają podobną zawartość węglowodanów, ale dzięki niższemu indeksowi glikemicznemu pomagają utrzymać stabilniejszy poziom cukru we krwi. Badania pokazują również, że dzięki wysokiej zawartości polifenoli, zwłaszcza kwasu galusowego i elagowego, kasztany mogą przyczynić się do zmniejszenia ryzyka chorób serca, wyrównania poziomu cukru we krwi i mają działanie przeciwzapalne.1,2,3 Kasztany są więc doskonałym wyborem dla tych, którzy szukają niskotłuszczowego i naturalnie bezglutenowego źródła węglowodanów.
Przekraczanie poza tradycje bożonarodzeniowe
Jadalne kasztany często kojarzą się głównie z okresem bożonarodzeniowym i sprzedażą na jarmarkach. Jednak ich korzyści zdrowotne i wartości odżywcze czynią z nich odpowiednie jedzenie nie tylko w świąteczne dni. Mimo że ich sezon jest ograniczony, warto je włączyć do diety. A jeśli chcemy cieszyć się nimi przez cały rok, wystarczy je po prostu zamrozić.
Przepis na mrożenie kasztanów w łupinach:
- Dobrze umyj i osusz kasztany.
- Na każdym kasztanie zrób nacięcie w kształcie krzyża na szczycie skórki, aby zapobiec pękaniu podczas mrożenia.
- Tak przygotowane kasztany włóż do worków lub pojemników do zamrażania i umieść w zamrażarce.
- Gdy będziesz chciał je użyć, możesz je od razu piec lub gotować po rozmrożeniu.
Ten prosty przepis zapewni, że możesz cieszyć się smakiem jadalnych kasztanów również poza ich sezonem, kiedy na nie nabrać ochoty.
 Jak upéct kaštany.jpg)
Jak przygotować jadalne kasztany w domu
Najczęstszym sposobem przygotowania kasztanów jest ich pieczenie w piekarniku. Ten tradycyjny sposób dodaje kasztanom delikatnie słodki smak i zmiękcza ich strukturę.
1) Pieczone kasztany
- Rozgrzej piekarnik do 200 °C.
- Dobrze umyj i osusz kasztany.
- Na szczycie każdego kasztana zrób nacięcie w kształcie krzyża nożem. Ten krok jest ważny, ponieważ zapobiega ich eksplodującemu pękaniu podczas pieczenia.
- Ułóż kasztany na blaszce i piecz 20-25 minut, aż skórka zacznie się łatwo odchodzić.
- Pozostaw kasztany do lekkiego ostygnięcia, a następnie je obierz.
Pieczone kasztany są doskonałą przekąską lub dodatkiem do potraw.
Jeśli chcesz wykorzystać kasztany w bardziej kreatywny sposób, możesz je dodać do różnych przepisów, poniżej jest jeden z najbardziej znanych.
2) Farsz z kasztanów
Farsz z kasztanów jest doskonałym dodatkiem do świątecznych potraw, ale jego delikatny smak sprawia, że nadaje się również na codzienne dni. Jest doskonały do pieczonego mięsa, ale może być także samodzielnym daniem, na przykład dla wegetarian.
Składniki:
- 300 g jadalnych kasztanów
- 200 g białego pieczywa (np. bagietka)
- 2 jajka
- 200 ml mleka
- 50 g masła
- 1 cebula
- 2 ząbki czosnku
- Szczypta gałki muszkatołowej
- Sól, pieprz do smaku
- Świeże zioła (np. pietruszka lub tymianek)
Przygotowanie:
- Przygotuj jadalne kasztany zgodnie z powyższym przepisem, czyli upiecz je, obierz i posiekaj na mniejsze kawałki.
- Pokrój pieczywo na małe kostki i skrop mlekiem. Pozostaw do namoczenia, aby zmiękło.
- Na maśle podsmaż drobno pokrojoną cebulę i czosnek.
- Wymieszaj wszystkie składniki razem: posiekane kasztany, namoczone pieczywo, smażoną cebulę i czosnek, jajka, sól, pieprz, gałkę muszkatołową i zioła.
- Nadziewkę wyłóż do naczynia do pieczenia i piecz w 180 °C przez około 30 minut, aż powierzchnia się zarumieni.
Ten farsz nie tylko jest smaczny, ale dzięki kasztanom jest też odżywczy. Zaskoczy cię swoją delikatnością i doskonale uzupełni każde świąteczne menu.
Wniosek
Jadalne kasztany w naszych jadłospisach są często niedoceniane, mimo że oferują wiele korzyści zdrowotnych. Zawierają witaminy, minerały i są źródłem naturalnych węglowodanów, które dostarczają energii i jednocześnie utrzymują stabilny poziom cukru we krwi. Niezależnie od tego, czy cieszysz się nimi pieczonymi na targach, przygotujesz je w domu w piekarniku, czy wykorzystasz jako część przepisów, z pewnością docenisz ich bogaty smak i korzyści zdrowotne. Kasztany to więc nie tylko tradycja bożonarodzeniowa – to małe skarby pełne składników odżywczych, które zasługują na miejsce w kuchni przez cały rok.
1Vasconcelos, M., Bennett, R., Rosa, E., & Ferreira-Cardoso, J. (2010). Composition of European chestnut (Castanea sativa Mill.) and association with health effects: fresh and processed products. Journal of the science of food and agriculture, 90 10, 1578-89 . Journal of Food Processing and Preservation, 40, 1383-1390.
2Cerulli, A., Napolitano, A., Hošek, J., Masullo, M., Pizza, C., & Piacente, S. (2021). Antioxidant and In Vitro Preliminary Anti-Inflammatory Activity of Castanea sativa (Italian Cultivar “Marrone di Roccadaspide” PGI) Burs, Leaves, and Chestnuts Extracts and Their Metabolite Profiles by LC-ESI/LTQOrbitrap/MS/MS. Antioxidants, 10.
3Zhang, Y., Yang, Z., Liu, G., Wu, Y., & Jie, O. (2020). Inhibitory effect of chestnut (Castanea mollissima Blume) inner skin extract on the activity of α-amylase, α-glucosidase, dipeptidyl peptidase IV and in vitro digestibility of starches.. Food chemistry, 324, 126847.