Wapń

Wapń to minerał, który odgrywa rolę w wielu procesach zachodzących w organizmie, w tym w krzepnięciu krwi oraz uwalnianiu hormonów. Odpowiednie spożycie wapnia jest ważne dla utrzymania optymalnego przekazywania impulsów nerwowych oraz regulacji funkcji serca.

Wapń to minerał najczęściej kojarzony ze zdrowymi kośćmi i zębami, choć odgrywa także ważną rolę w krzepnięciu krwi, wspomaga skurcze mięśni oraz reguluje normalny rytm serca i funkcje nerwowe. Około 99% wapnia w organizmie jest magazynowane w kościach, a pozostałe 1% znajduje się we krwi, mięśniach i innych tkankach.

Aby możliwe było pełnienie tych istotnych funkcji, organizm pracuje nad utrzymaniem stałego poziomu wapnia we krwi i tkankach. Jeśli poziom wapnia we krwi spadnie zbyt nisko, parathormon (PTH) sygnalizuje kościom, aby uwolniły wapń do krwiobiegu. Hormon ten może także aktywować witaminę D, aby poprawić wchłanianie wapnia w jelitach. Jednocześnie PTH sygnalizuje nerkom, aby wydzielały mniej wapnia w moczu. Gdy organizm ma wystarczającą ilość wapnia, inny hormon o nazwie kalcytonina działa odwrotnie: obniża poziom wapnia we krwi, zatrzymując jego uwalnianie z kości i sygnalizując nerkom, aby pozbyły się go więcej poprzez mocz.

Odpowiednia ilość wapnia przez całe życie może pomóc w zapobieganiu osteoporozie, chorobie, która zwiększa ryzyko złamań kości. Ważne jest, aby wraz z wapniem dostarczać również odpowiednią ilość witaminy D, ponieważ ta kombinacja zwiększa absorpcję tego minerału.